可憐的印刷工，他們處于印刷生產(chǎn)這個(gè)“食物鏈”的末段，客戶總是在他們面前挑剔苛求印刷質(zhì)量。那么色彩管理技術(shù)會(huì)使他們的處境更好些嗎？它能代替那些長(zhǎng)期以來(lái)一直使印刷操作者的狀態(tài)比較艱難的技術(shù)嗎？
從無(wú)酒精潤(rùn)版到無(wú)水膠印再到調(diào)頻加網(wǎng)技術(shù)，印刷業(yè)研發(fā)人員向印刷操作者提供了一系列新的產(chǎn)品和技術(shù)，但同時(shí)也限制了印刷操作的自由度和選擇。盡管如此，印刷操作者仍希望能掌握這些新技術(shù)，與印刷機(jī)良好結(jié)合，滿足各種樣張的匹配要求。
SWOP（輪轉(zhuǎn)印刷工藝規(guī)范參數(shù)）中指出：印刷工的首要職責(zé)是還原樣張的外觀。SWOP中提供了一些在輪轉(zhuǎn)印刷中應(yīng)遵守的指導(dǎo)方針，用以幫助印刷工履行這一職責(zé)。當(dāng)印刷廠收到電子文件、菲林及標(biāo)準(zhǔn)樣張時(shí)，應(yīng)確認(rèn)在移交時(shí)沒(méi)有什么改動(dòng)或丟失，所有的元素和組件都應(yīng)處于最佳狀態(tài)，并符合各項(xiàng)標(biāo)準(zhǔn)的要求。接收電子文件時(shí)，印刷工要按照標(biāo)準(zhǔn)的規(guī)定處理這些文件，確認(rèn)不會(huì)在印刷時(shí)發(fā)生問(wèn)題，如丟失一些圖文元素或出現(xiàn)摩爾紋等現(xiàn)象。當(dāng)接收的材料或電子文件不符合標(biāo)準(zhǔn)的要求，如SWOP，或者與所提供的樣張不一致時(shí)，印刷工要通知出版方或印前部門(mén)不一致或差錯(cuò)之處，以及印刷時(shí)達(dá)不到還原標(biāo)準(zhǔn)的可能性。
由于印刷處于生產(chǎn)流程的末端，因此印刷工有責(zé)任確保最終印刷效果使每一個(gè)人滿意。在印刷環(huán)節(jié)之前的操作者還可以在一定的容許度下生產(chǎn)，而印刷工必須精確地實(shí)現(xiàn)印刷還原。
色彩管理技術(shù)應(yīng)用的好壞對(duì)印刷工的操作有很大的影響。我們都知道，色彩是主觀的因素，每個(gè)人處理的色彩都是不同的。在SWOP中提到，老的流程系統(tǒng)主要依靠人工進(jìn)行調(diào)節(jié)，輸入變量（如膠片、文件、樣張等）得到被認(rèn)為是最好的控制和管理，印刷工按照指令完成印刷作業(yè)任務(wù)，整個(gè)生產(chǎn)流程一切正常。但事實(shí)上，印刷工有責(zé)任確保顧客滿意，而不單單是完成數(shù)量，這是他們的職責(zé)。只按印數(shù)工作的概念只適合印刷低端的產(chǎn)品，而商業(yè)印刷則必然依賴操作者高超的手工和經(jīng)驗(yàn)。
印刷工藝是如此的復(fù)雜，以至于印刷工很難處理好方方面面的問(wèn)題。印刷工面臨的工藝中充滿了多種不確定性和無(wú)法定義的條件和問(wèn)題，他們要復(fù)制成千上萬(wàn)種顏色，這些顏色會(huì)隨著原稿的不同而不斷變化。通常原稿包含更廣的色域，而且對(duì)一些客戶來(lái)說(shuō)顏色的外觀至關(guān)重要。這些狀況要求印刷工人能以有限的印刷色彩空間再現(xiàn)原稿，并盡可能地真實(shí)復(fù)制成千上萬(wàn)種原稿上的顏色。挑剔的客戶會(huì)更加重視圖像，關(guān)注圖像上的色彩。
為了更好地鑒定印刷圖像的顏色，客戶通常會(huì)派一名專家跟蹤印刷生產(chǎn)的過(guò)程。這些專家應(yīng)該有準(zhǔn)確的“色”眼，能夠區(qū)分更多的色彩和層次細(xì)節(jié)。盡管每個(gè)人看顏色的感覺(jué)都是不一樣的，不可能達(dá)成完全一致的觀點(diǎn)，而由這些專家控制整個(gè)印刷工藝可以大大簡(jiǎn)化生產(chǎn)的不確定性。他們口頭描述印刷圖像的視覺(jué)變化，不僅要求印品與原稿準(zhǔn)確匹配，有時(shí)還要求印刷工創(chuàng)造一種比原稿更好的圖像顏色。由于沒(méi)有一個(gè)人能夠具體描述如何使圖像質(zhì)量更好，因此每個(gè)印刷操作本身都是一套不同的工藝。這就是通常人們提到的 “在印刷機(jī)上繪畫(huà)”。
印刷機(jī)操作者只有很少幾種手段可以調(diào)節(jié)顏色變化。在印刷過(guò)程中，他們可以增減墨層厚度，某些時(shí)候還可以改變印刷色序，有時(shí)還可以調(diào)整油墨的粘性。這些都是粗糙的調(diào)節(jié)，不能使色彩出現(xiàn)更加細(xì)微的顏色變化，所引發(fā)的問(wèn)題常常比所能解決的問(wèn)題還多。
人們?cè)谫?gòu)買(mǎi)印刷材料（油墨和紙張）時(shí)通常以價(jià)格為考慮基準(zhǔn)，因?yàn)橛∷⒉牧险紦?jù)了印刷成本中相當(dāng)大的一部分。但是正所謂一分價(jià)錢(qián)一分貨，廉價(jià)的印刷耗材通常對(duì)色彩還原以及穩(wěn)定的印刷生產(chǎn)帶來(lái)負(fù)面的作用。
此外還有一個(gè)“令人自豪”的工藝調(diào)節(jié)技術(shù)，那就是網(wǎng)點(diǎn)擴(kuò)大，也稱階調(diào)值增加。這一概念的引入最初是向印刷工提供了另一種檢測(cè)印刷工藝的方法。但不幸的是，人們直覺(jué)地認(rèn)為理想的復(fù)制是將50%的網(wǎng)點(diǎn)面積印刷成70%-75%。因此，印刷機(jī)操作者千方百計(jì)地對(duì)印刷過(guò)程進(jìn)行調(diào)節(jié)，以求最大地減少網(wǎng)點(diǎn)擴(kuò)大，印刷機(jī)操作者總?cè)藶橛∷D像越清晰越好，它可以使實(shí)際印刷網(wǎng)點(diǎn)的大小更接近于印版上的網(wǎng)點(diǎn)大小，許多人還說(shuō)服他們的客戶接受質(zhì)量上的這一限定。在這一過(guò)程當(dāng)中，他們的印刷工藝被推向了一個(gè)極端，同時(shí)也為正常的印刷生產(chǎn)帶來(lái)了許多麻煩。
那么色彩管理會(huì)帶來(lái)什么改變呢？答案是一切。如上所述，傳統(tǒng)的印刷過(guò)程很復(fù)雜，因此改變不見(jiàn)得就是壞事。起碼采用色彩管理可以嘗試用一種可度量的方式定義復(fù)制質(zhì)量，并提供了一種更好為客戶服務(wù)的工具。但另一方面，由于印刷機(jī)是工藝的最后端，印刷工要對(duì)合格的印刷品負(fù)有最終責(zé)任，因此每一種新技術(shù)的采用都要慎重。
色彩管理印刷的總體概念是，將印刷機(jī)作為穩(wěn)輸出的一個(gè)選項(xiàng)，利用查找表實(shí)現(xiàn)印刷色彩與樣張色彩（或其他選項(xiàng)）的匹配。其關(guān)鍵詞是“穩(wěn)定”。
包含色彩管理的工藝要求印刷機(jī)的每一次生產(chǎn)都能保持印刷色彩的穩(wěn)定一致。印刷行業(yè)曾經(jīng)嘗試過(guò)定義印刷中種種變量是如何影響印刷機(jī)的穩(wěn)定工作的，操作者總是建立了一些印刷條件來(lái)優(yōu)化顏彩空間的大小，然后努力與樣稿保持匹配。
目前最常用的方法是用給定的紙張和油墨印刷各種類(lèi)型的標(biāo)準(zhǔn)印刷機(jī)測(cè)試紙（測(cè)試色塊表），確定印刷工藝條件，并用專用工具讀取測(cè)試表上每個(gè)顏色塊的數(shù)據(jù)，建立查找對(duì)照表，以此來(lái)優(yōu)化印刷機(jī)的輸出過(guò)程，最大化印刷顏色空間，并通過(guò)這樣的方式來(lái)建立可預(yù)測(cè)的印刷條件，這是最早的色彩管理嘗試，給后來(lái)成熟的色彩管理技術(shù)提供了很大的幫助。
許多印刷廠是通過(guò)印刷像IT8.7/4這樣的印刷色標(biāo)來(lái)標(biāo)識(shí)他們印刷機(jī)的特性，同樣的方式還可以優(yōu)化掃描輸入文件或數(shù)字打樣系統(tǒng)的信息。但即便采用了設(shè)備的特性描述文件（Profile），再加上ICC（國(guó)際色彩聯(lián)盟）的一些指導(dǎo)規(guī)則，對(duì)系統(tǒng)的復(fù)制進(jìn)行了改進(jìn)，但這并不是真正的色彩管理。
這只是應(yīng)用更為復(fù)雜的工具來(lái)對(duì)老式生產(chǎn)工藝的精細(xì)調(diào)節(jié)。如上所述，這樣的調(diào)節(jié)已經(jīng)比以前好了許多，也沒(méi)有什么問(wèn)題，企業(yè)也從中得到了應(yīng)有的回報(bào)。但鑒于以下兩點(diǎn)，我們?nèi)砸f(shuō)這不是完全的色彩管理。
首先，在此過(guò)程中，系統(tǒng)沒(méi)有為色彩的傳遞負(fù)責(zé)，它只是一個(gè)內(nèi)部封閉的系統(tǒng)，目的是對(duì)老系統(tǒng)進(jìn)行優(yōu)化；從外部看，并沒(méi)有明顯的變化。即使印刷廠向客戶說(shuō)明這是一個(gè)色彩管理工藝流程，但他們?nèi)匀灰粩嘟粨Q樣張，并依賴眼睛來(lái)確認(rèn)工藝中每個(gè)環(huán)節(jié)的色彩。
這種“色彩管理”只能拉緊色彩還原的程度，但仍要依靠視覺(jué)判斷控制此過(guò)程，因?yàn)橄到y(tǒng)不可能監(jiān)視和改進(jìn)自身，更不用說(shuō)在兩個(gè)相互獨(dú)立方之間傳遞色彩信息。
其次，印刷機(jī)操作者的工作沒(méi)有變化。他們要做的是在第一時(shí)間盡快印刷圖像，然后，在客戶以前就有的干預(yù)下繼續(xù)印刷，他們唯一希望的是更輕松快捷地向客戶提供與原稿一致的獨(dú)立產(chǎn)品。
那么真正的色彩管理系統(tǒng)是如何運(yùn)作的呢？為什么印刷業(yè)需要它？簡(jiǎn)單地說(shuō)，在某一點(diǎn)上，將來(lái)我們必須完全將印刷工作從一種手工藝轉(zhuǎn)變到自動(dòng)化工藝過(guò)程，為了生存，它不得不和其他信息或圖像處理業(yè)競(jìng)爭(zhēng)并生存下去。這種轉(zhuǎn)變并不會(huì)很快發(fā)生，專家預(yù)測(cè)在未來(lái)的30年內(nèi)，印刷行業(yè)將發(fā)生巨大的變化，真正的轉(zhuǎn)變將在2010年開(kāi)始。如果專家的判斷有所失誤的話，只是時(shí)間的早晚而已。但是，這種變化必將發(fā)生，而且是巨大的變化，因此所有的印刷企業(yè)都要從現(xiàn)在開(kāi)始考慮、計(jì)劃和實(shí)施，以希望在不超過(guò)10年后適應(yīng)印刷業(yè)真正的轉(zhuǎn)變。
未來(lái)印刷廠的特點(diǎn)是包含全過(guò)程控制和質(zhì)量檢測(cè)規(guī)范。在工藝控制方面，工廠將完全自動(dòng)地實(shí)現(xiàn)紙張油墨從一端輸入，而印刷成品從另一端輸出。印刷工藝的所有方面都將利用印刷密度/網(wǎng)點(diǎn)擴(kuò)大/套準(zhǔn)測(cè)量等形式自動(dòng)反饋鏈來(lái)控制，其唯一目的是達(dá)到高產(chǎn)量下生產(chǎn)過(guò)程的穩(wěn)定一致，而與如何定義圖像的復(fù)制過(guò)程沒(méi)有關(guān)聯(lián)。
生產(chǎn)調(diào)度將由采用CIP4技術(shù)的CIM（計(jì)算機(jī)集成制造）系統(tǒng)來(lái)完成，CIP4是印前、印刷和印后工藝集成的國(guó)際合作。CIM可利用工藝變量來(lái)滿足客戶的需求，并在不斷變化的基礎(chǔ)上確定高效穩(wěn)定的生產(chǎn)安排計(jì)劃。那時(shí)印刷操作者的職責(zé)將只是監(jiān)視反饋信息，確保印刷設(shè)備正確補(bǔ)償生產(chǎn)過(guò)程中的變化，以及保持印刷質(zhì)量的穩(wěn)定。
那時(shí)，印刷質(zhì)量將得到測(cè)定。客戶在顯示器上創(chuàng)建圖像，對(duì)給定的作業(yè)和指定的油墨、紙張類(lèi)型進(jìn)行色彩管理，并達(dá)到理想的印刷質(zhì)量。這樣可以依次確定選擇不同紙張和油墨時(shí)的印品價(jià)格。從這點(diǎn)看，生產(chǎn)工藝中的每個(gè)環(huán)節(jié)都由度量控制，以此來(lái)達(dá)到視覺(jué)上的一致性。
客戶無(wú)需了解印刷工藝，印刷技工也不在盲目地解釋客戶的要求。他們的工作是控制印刷工藝，這是一項(xiàng)比還原原稿更難的工作，他們還將和色彩管理系統(tǒng)的開(kāi)發(fā)商一道，去更好地為色彩的視覺(jué)匹配定義正確的測(cè)量值。
現(xiàn)在CGATS（美國(guó)印刷技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)委員會(huì)）的分會(huì)，已經(jīng)開(kāi)始嘗試用色標(biāo)和寬容值對(duì)質(zhì)量進(jìn)行定量匹配，盡管系統(tǒng)的變量仍然非常復(fù)雜，但畢竟走出了一步。他們從SWOP確認(rèn)的工藝開(kāi)始做起，它是視覺(jué)的，但包含TR001測(cè)量琺，現(xiàn)在已經(jīng)可以定量地與視覺(jué)結(jié)果相比較。
除這些努力外，最新出版的《IPA報(bào)告》上提到，其他一些團(tuán)體也在向同樣的終極目標(biāo)努力，將視覺(jué)和定量的匹配關(guān)聯(lián)起來(lái)。這是一定能實(shí)現(xiàn)的目標(biāo)。那么印刷機(jī)操作者在此之中又將處于什么位置呢？前面已經(jīng)描述了他們的最終工作任務(wù)，可是沒(méi)有說(shuō)明其中過(guò)程。首先他們應(yīng)該了解印刷機(jī)上影響穩(wěn)定性的因素，為他們的印刷設(shè)備尋找“最佳點(diǎn)”，即印刷時(shí)最穩(wěn)定的一組印刷條件。
找到印刷機(jī)的最大印刷色域條件是非常有必要的，即利用指定的油墨和紙張類(lèi)型在某種條件下印刷出最豐富的色彩。但如果一些概念對(duì)印刷的穩(wěn)定性帶來(lái)不利的影響，就不是必要的因素，如平衡和梯尺復(fù)制。只要印刷機(jī)能穩(wěn)定地印刷出正確的色域，印版上的輸入梯尺復(fù)制在經(jīng)過(guò)色彩管理后，就能達(dá)到正確的平衡。
最初的兩項(xiàng)GRACOL特征印刷嘗試是一個(gè)不錯(cuò)的例子，為改變印刷機(jī)操作者的作用帶來(lái)了許多積極的影響。它由兩個(gè)非常出色的印刷廠完成的，目標(biāo)“僅僅”是印刷測(cè)試條的印刷密度和階調(diào)增大值（網(wǎng)點(diǎn)擴(kuò)大）。
一開(kāi)始測(cè)量整個(gè)印版上的密度值和網(wǎng)點(diǎn)擴(kuò)大值是非常有必要的，而不是只測(cè)量印版的一側(cè)，而且容許量也非常嚴(yán)格，±a個(gè)點(diǎn)的密度誤差和一個(gè)點(diǎn)的網(wǎng)點(diǎn)擴(kuò)大。條件非?？量蹋康氖沁_(dá)到密度值并實(shí)現(xiàn)穩(wěn)定的印刷。必要的話，可以采用CTP（計(jì)算機(jī)直接印版）設(shè)備對(duì)網(wǎng)點(diǎn)擴(kuò)大值進(jìn)行補(bǔ)償。
兩例中，都不必想辦法補(bǔ)償網(wǎng)點(diǎn)擴(kuò)大。當(dāng)查看整個(gè)印刷樣張時(shí)，發(fā)現(xiàn)有許多變化是我們的目的無(wú)法接受的。顯然一個(gè)印張上同一個(gè)位置上的色標(biāo)顏色是穩(wěn)定的，但卻與作業(yè)內(nèi)部發(fā)生的印刷變量有必然的聯(lián)系。由于他們總是印刷圖像，并只使用測(cè)量值來(lái)開(kāi)始生產(chǎn)，所以在過(guò)去這沒(méi)有影響他們的印刷活動(dòng)，但這些數(shù)值一成為目標(biāo)值，整個(gè)生產(chǎn)過(guò)程就發(fā)生變化。
經(jīng)過(guò)一些試驗(yàn)和測(cè)試后發(fā)現(xiàn)，印刷時(shí)越接近GRACOL規(guī)定的印刷密度和網(wǎng)點(diǎn)擴(kuò)大目標(biāo)值，印刷墨色就越均衡一致。
研究表明，不斷變化的條件貫穿在整個(gè)印刷周期之中，即使這些變換得到控制，也使印刷工藝受到一定的影響，使印刷墨色達(dá)到均勻一致的唯一方法是，建立印刷工藝標(biāo)準(zhǔn)，并在沒(méi)有認(rèn)為干涉的情況下運(yùn)行一段時(shí)間。換句話說(shuō)，印刷可以成為一個(gè)工藝，而且是一個(gè)在較高網(wǎng)點(diǎn)擴(kuò)大工藝下穩(wěn)定運(yùn)轉(zhuǎn)實(shí)現(xiàn)均勻復(fù)制的工藝。顯然，墨輥上的墨層不能在高對(duì)比度（即低網(wǎng)點(diǎn)擴(kuò)大）條件和或開(kāi)開(kāi)停停的情況下均勻地分離。
這是非常重要的，不僅是因?yàn)樗_認(rèn)了GRACOL的色標(biāo)值可能接近理想狀況，畢竟這些目標(biāo)值體現(xiàn)了印刷行業(yè)的集體智慧，而且也意味著較低的網(wǎng)點(diǎn)擴(kuò)大和不變的所謂“精細(xì)印刷階調(diào)”并不是所有情況下都需要的（即使是在印刷圖片時(shí)），并且對(duì)建立穩(wěn)定一致的生產(chǎn)過(guò)程是絕對(duì)不適當(dāng)?shù)摹?/span>
印刷過(guò)程成為一種生產(chǎn)工藝是非常理想的狀況，它應(yīng)引領(lǐng)本行業(yè)的發(fā)展。盡管還不能確定這種變化方向是否使印刷工人的任務(wù)更困難，但肯定可以使印刷過(guò)程更好地得到限定，使我們的印刷業(yè)在未來(lái)很好地立足和生存。
從無(wú)酒精潤(rùn)版到無(wú)水膠印再到調(diào)頻加網(wǎng)技術(shù)，印刷業(yè)研發(fā)人員向印刷操作者提供了一系列新的產(chǎn)品和技術(shù)，但同時(shí)也限制了印刷操作的自由度和選擇。盡管如此，印刷操作者仍希望能掌握這些新技術(shù)，與印刷機(jī)良好結(jié)合，滿足各種樣張的匹配要求。
SWOP（輪轉(zhuǎn)印刷工藝規(guī)范參數(shù)）中指出：印刷工的首要職責(zé)是還原樣張的外觀。SWOP中提供了一些在輪轉(zhuǎn)印刷中應(yīng)遵守的指導(dǎo)方針，用以幫助印刷工履行這一職責(zé)。當(dāng)印刷廠收到電子文件、菲林及標(biāo)準(zhǔn)樣張時(shí)，應(yīng)確認(rèn)在移交時(shí)沒(méi)有什么改動(dòng)或丟失，所有的元素和組件都應(yīng)處于最佳狀態(tài)，并符合各項(xiàng)標(biāo)準(zhǔn)的要求。接收電子文件時(shí)，印刷工要按照標(biāo)準(zhǔn)的規(guī)定處理這些文件，確認(rèn)不會(huì)在印刷時(shí)發(fā)生問(wèn)題，如丟失一些圖文元素或出現(xiàn)摩爾紋等現(xiàn)象。當(dāng)接收的材料或電子文件不符合標(biāo)準(zhǔn)的要求，如SWOP，或者與所提供的樣張不一致時(shí)，印刷工要通知出版方或印前部門(mén)不一致或差錯(cuò)之處，以及印刷時(shí)達(dá)不到還原標(biāo)準(zhǔn)的可能性。
由于印刷處于生產(chǎn)流程的末端，因此印刷工有責(zé)任確保最終印刷效果使每一個(gè)人滿意。在印刷環(huán)節(jié)之前的操作者還可以在一定的容許度下生產(chǎn)，而印刷工必須精確地實(shí)現(xiàn)印刷還原。
色彩管理技術(shù)應(yīng)用的好壞對(duì)印刷工的操作有很大的影響。我們都知道，色彩是主觀的因素，每個(gè)人處理的色彩都是不同的。在SWOP中提到，老的流程系統(tǒng)主要依靠人工進(jìn)行調(diào)節(jié)，輸入變量（如膠片、文件、樣張等）得到被認(rèn)為是最好的控制和管理，印刷工按照指令完成印刷作業(yè)任務(wù)，整個(gè)生產(chǎn)流程一切正常。但事實(shí)上，印刷工有責(zé)任確保顧客滿意，而不單單是完成數(shù)量，這是他們的職責(zé)。只按印數(shù)工作的概念只適合印刷低端的產(chǎn)品，而商業(yè)印刷則必然依賴操作者高超的手工和經(jīng)驗(yàn)。
印刷工藝是如此的復(fù)雜，以至于印刷工很難處理好方方面面的問(wèn)題。印刷工面臨的工藝中充滿了多種不確定性和無(wú)法定義的條件和問(wèn)題，他們要復(fù)制成千上萬(wàn)種顏色，這些顏色會(huì)隨著原稿的不同而不斷變化。通常原稿包含更廣的色域，而且對(duì)一些客戶來(lái)說(shuō)顏色的外觀至關(guān)重要。這些狀況要求印刷工人能以有限的印刷色彩空間再現(xiàn)原稿，并盡可能地真實(shí)復(fù)制成千上萬(wàn)種原稿上的顏色。挑剔的客戶會(huì)更加重視圖像，關(guān)注圖像上的色彩。
為了更好地鑒定印刷圖像的顏色，客戶通常會(huì)派一名專家跟蹤印刷生產(chǎn)的過(guò)程。這些專家應(yīng)該有準(zhǔn)確的“色”眼，能夠區(qū)分更多的色彩和層次細(xì)節(jié)。盡管每個(gè)人看顏色的感覺(jué)都是不一樣的，不可能達(dá)成完全一致的觀點(diǎn)，而由這些專家控制整個(gè)印刷工藝可以大大簡(jiǎn)化生產(chǎn)的不確定性。他們口頭描述印刷圖像的視覺(jué)變化，不僅要求印品與原稿準(zhǔn)確匹配，有時(shí)還要求印刷工創(chuàng)造一種比原稿更好的圖像顏色。由于沒(méi)有一個(gè)人能夠具體描述如何使圖像質(zhì)量更好，因此每個(gè)印刷操作本身都是一套不同的工藝。這就是通常人們提到的 “在印刷機(jī)上繪畫(huà)”。
印刷機(jī)操作者只有很少幾種手段可以調(diào)節(jié)顏色變化。在印刷過(guò)程中，他們可以增減墨層厚度，某些時(shí)候還可以改變印刷色序，有時(shí)還可以調(diào)整油墨的粘性。這些都是粗糙的調(diào)節(jié)，不能使色彩出現(xiàn)更加細(xì)微的顏色變化，所引發(fā)的問(wèn)題常常比所能解決的問(wèn)題還多。
人們?cè)谫?gòu)買(mǎi)印刷材料（油墨和紙張）時(shí)通常以價(jià)格為考慮基準(zhǔn)，因?yàn)橛∷⒉牧险紦?jù)了印刷成本中相當(dāng)大的一部分。但是正所謂一分價(jià)錢(qián)一分貨，廉價(jià)的印刷耗材通常對(duì)色彩還原以及穩(wěn)定的印刷生產(chǎn)帶來(lái)負(fù)面的作用。
此外還有一個(gè)“令人自豪”的工藝調(diào)節(jié)技術(shù)，那就是網(wǎng)點(diǎn)擴(kuò)大，也稱階調(diào)值增加。這一概念的引入最初是向印刷工提供了另一種檢測(cè)印刷工藝的方法。但不幸的是，人們直覺(jué)地認(rèn)為理想的復(fù)制是將50%的網(wǎng)點(diǎn)面積印刷成70%-75%。因此，印刷機(jī)操作者千方百計(jì)地對(duì)印刷過(guò)程進(jìn)行調(diào)節(jié)，以求最大地減少網(wǎng)點(diǎn)擴(kuò)大，印刷機(jī)操作者總?cè)藶橛∷D像越清晰越好，它可以使實(shí)際印刷網(wǎng)點(diǎn)的大小更接近于印版上的網(wǎng)點(diǎn)大小，許多人還說(shuō)服他們的客戶接受質(zhì)量上的這一限定。在這一過(guò)程當(dāng)中，他們的印刷工藝被推向了一個(gè)極端，同時(shí)也為正常的印刷生產(chǎn)帶來(lái)了許多麻煩。
那么色彩管理會(huì)帶來(lái)什么改變呢？答案是一切。如上所述，傳統(tǒng)的印刷過(guò)程很復(fù)雜，因此改變不見(jiàn)得就是壞事。起碼采用色彩管理可以嘗試用一種可度量的方式定義復(fù)制質(zhì)量，并提供了一種更好為客戶服務(wù)的工具。但另一方面，由于印刷機(jī)是工藝的最后端，印刷工要對(duì)合格的印刷品負(fù)有最終責(zé)任，因此每一種新技術(shù)的采用都要慎重。
色彩管理印刷的總體概念是，將印刷機(jī)作為穩(wěn)輸出的一個(gè)選項(xiàng)，利用查找表實(shí)現(xiàn)印刷色彩與樣張色彩（或其他選項(xiàng)）的匹配。其關(guān)鍵詞是“穩(wěn)定”。
包含色彩管理的工藝要求印刷機(jī)的每一次生產(chǎn)都能保持印刷色彩的穩(wěn)定一致。印刷行業(yè)曾經(jīng)嘗試過(guò)定義印刷中種種變量是如何影響印刷機(jī)的穩(wěn)定工作的，操作者總是建立了一些印刷條件來(lái)優(yōu)化顏彩空間的大小，然后努力與樣稿保持匹配。
目前最常用的方法是用給定的紙張和油墨印刷各種類(lèi)型的標(biāo)準(zhǔn)印刷機(jī)測(cè)試紙（測(cè)試色塊表），確定印刷工藝條件，并用專用工具讀取測(cè)試表上每個(gè)顏色塊的數(shù)據(jù)，建立查找對(duì)照表，以此來(lái)優(yōu)化印刷機(jī)的輸出過(guò)程，最大化印刷顏色空間，并通過(guò)這樣的方式來(lái)建立可預(yù)測(cè)的印刷條件，這是最早的色彩管理嘗試，給后來(lái)成熟的色彩管理技術(shù)提供了很大的幫助。
許多印刷廠是通過(guò)印刷像IT8.7/4這樣的印刷色標(biāo)來(lái)標(biāo)識(shí)他們印刷機(jī)的特性，同樣的方式還可以優(yōu)化掃描輸入文件或數(shù)字打樣系統(tǒng)的信息。但即便采用了設(shè)備的特性描述文件（Profile），再加上ICC（國(guó)際色彩聯(lián)盟）的一些指導(dǎo)規(guī)則，對(duì)系統(tǒng)的復(fù)制進(jìn)行了改進(jìn)，但這并不是真正的色彩管理。
這只是應(yīng)用更為復(fù)雜的工具來(lái)對(duì)老式生產(chǎn)工藝的精細(xì)調(diào)節(jié)。如上所述，這樣的調(diào)節(jié)已經(jīng)比以前好了許多，也沒(méi)有什么問(wèn)題，企業(yè)也從中得到了應(yīng)有的回報(bào)。但鑒于以下兩點(diǎn)，我們?nèi)砸f(shuō)這不是完全的色彩管理。
首先，在此過(guò)程中，系統(tǒng)沒(méi)有為色彩的傳遞負(fù)責(zé)，它只是一個(gè)內(nèi)部封閉的系統(tǒng)，目的是對(duì)老系統(tǒng)進(jìn)行優(yōu)化；從外部看，并沒(méi)有明顯的變化。即使印刷廠向客戶說(shuō)明這是一個(gè)色彩管理工藝流程，但他們?nèi)匀灰粩嘟粨Q樣張，并依賴眼睛來(lái)確認(rèn)工藝中每個(gè)環(huán)節(jié)的色彩。
這種“色彩管理”只能拉緊色彩還原的程度，但仍要依靠視覺(jué)判斷控制此過(guò)程，因?yàn)橄到y(tǒng)不可能監(jiān)視和改進(jìn)自身，更不用說(shuō)在兩個(gè)相互獨(dú)立方之間傳遞色彩信息。
其次，印刷機(jī)操作者的工作沒(méi)有變化。他們要做的是在第一時(shí)間盡快印刷圖像，然后，在客戶以前就有的干預(yù)下繼續(xù)印刷，他們唯一希望的是更輕松快捷地向客戶提供與原稿一致的獨(dú)立產(chǎn)品。
那么真正的色彩管理系統(tǒng)是如何運(yùn)作的呢？為什么印刷業(yè)需要它？簡(jiǎn)單地說(shuō)，在某一點(diǎn)上，將來(lái)我們必須完全將印刷工作從一種手工藝轉(zhuǎn)變到自動(dòng)化工藝過(guò)程，為了生存，它不得不和其他信息或圖像處理業(yè)競(jìng)爭(zhēng)并生存下去。這種轉(zhuǎn)變并不會(huì)很快發(fā)生，專家預(yù)測(cè)在未來(lái)的30年內(nèi)，印刷行業(yè)將發(fā)生巨大的變化，真正的轉(zhuǎn)變將在2010年開(kāi)始。如果專家的判斷有所失誤的話，只是時(shí)間的早晚而已。但是，這種變化必將發(fā)生，而且是巨大的變化，因此所有的印刷企業(yè)都要從現(xiàn)在開(kāi)始考慮、計(jì)劃和實(shí)施，以希望在不超過(guò)10年后適應(yīng)印刷業(yè)真正的轉(zhuǎn)變。
未來(lái)印刷廠的特點(diǎn)是包含全過(guò)程控制和質(zhì)量檢測(cè)規(guī)范。在工藝控制方面，工廠將完全自動(dòng)地實(shí)現(xiàn)紙張油墨從一端輸入，而印刷成品從另一端輸出。印刷工藝的所有方面都將利用印刷密度/網(wǎng)點(diǎn)擴(kuò)大/套準(zhǔn)測(cè)量等形式自動(dòng)反饋鏈來(lái)控制，其唯一目的是達(dá)到高產(chǎn)量下生產(chǎn)過(guò)程的穩(wěn)定一致，而與如何定義圖像的復(fù)制過(guò)程沒(méi)有關(guān)聯(lián)。
生產(chǎn)調(diào)度將由采用CIP4技術(shù)的CIM（計(jì)算機(jī)集成制造）系統(tǒng)來(lái)完成，CIP4是印前、印刷和印后工藝集成的國(guó)際合作。CIM可利用工藝變量來(lái)滿足客戶的需求，并在不斷變化的基礎(chǔ)上確定高效穩(wěn)定的生產(chǎn)安排計(jì)劃。那時(shí)印刷操作者的職責(zé)將只是監(jiān)視反饋信息，確保印刷設(shè)備正確補(bǔ)償生產(chǎn)過(guò)程中的變化，以及保持印刷質(zhì)量的穩(wěn)定。
那時(shí)，印刷質(zhì)量將得到測(cè)定。客戶在顯示器上創(chuàng)建圖像，對(duì)給定的作業(yè)和指定的油墨、紙張類(lèi)型進(jìn)行色彩管理，并達(dá)到理想的印刷質(zhì)量。這樣可以依次確定選擇不同紙張和油墨時(shí)的印品價(jià)格。從這點(diǎn)看，生產(chǎn)工藝中的每個(gè)環(huán)節(jié)都由度量控制，以此來(lái)達(dá)到視覺(jué)上的一致性。
客戶無(wú)需了解印刷工藝，印刷技工也不在盲目地解釋客戶的要求。他們的工作是控制印刷工藝，這是一項(xiàng)比還原原稿更難的工作，他們還將和色彩管理系統(tǒng)的開(kāi)發(fā)商一道，去更好地為色彩的視覺(jué)匹配定義正確的測(cè)量值。
現(xiàn)在CGATS（美國(guó)印刷技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)委員會(huì)）的分會(huì)，已經(jīng)開(kāi)始嘗試用色標(biāo)和寬容值對(duì)質(zhì)量進(jìn)行定量匹配，盡管系統(tǒng)的變量仍然非常復(fù)雜，但畢竟走出了一步。他們從SWOP確認(rèn)的工藝開(kāi)始做起，它是視覺(jué)的，但包含TR001測(cè)量琺，現(xiàn)在已經(jīng)可以定量地與視覺(jué)結(jié)果相比較。
除這些努力外，最新出版的《IPA報(bào)告》上提到，其他一些團(tuán)體也在向同樣的終極目標(biāo)努力，將視覺(jué)和定量的匹配關(guān)聯(lián)起來(lái)。這是一定能實(shí)現(xiàn)的目標(biāo)。那么印刷機(jī)操作者在此之中又將處于什么位置呢？前面已經(jīng)描述了他們的最終工作任務(wù)，可是沒(méi)有說(shuō)明其中過(guò)程。首先他們應(yīng)該了解印刷機(jī)上影響穩(wěn)定性的因素，為他們的印刷設(shè)備尋找“最佳點(diǎn)”，即印刷時(shí)最穩(wěn)定的一組印刷條件。
找到印刷機(jī)的最大印刷色域條件是非常有必要的，即利用指定的油墨和紙張類(lèi)型在某種條件下印刷出最豐富的色彩。但如果一些概念對(duì)印刷的穩(wěn)定性帶來(lái)不利的影響，就不是必要的因素，如平衡和梯尺復(fù)制。只要印刷機(jī)能穩(wěn)定地印刷出正確的色域，印版上的輸入梯尺復(fù)制在經(jīng)過(guò)色彩管理后，就能達(dá)到正確的平衡。
最初的兩項(xiàng)GRACOL特征印刷嘗試是一個(gè)不錯(cuò)的例子，為改變印刷機(jī)操作者的作用帶來(lái)了許多積極的影響。它由兩個(gè)非常出色的印刷廠完成的，目標(biāo)“僅僅”是印刷測(cè)試條的印刷密度和階調(diào)增大值（網(wǎng)點(diǎn)擴(kuò)大）。
一開(kāi)始測(cè)量整個(gè)印版上的密度值和網(wǎng)點(diǎn)擴(kuò)大值是非常有必要的，而不是只測(cè)量印版的一側(cè)，而且容許量也非常嚴(yán)格，±a個(gè)點(diǎn)的密度誤差和一個(gè)點(diǎn)的網(wǎng)點(diǎn)擴(kuò)大。條件非?？量蹋康氖沁_(dá)到密度值并實(shí)現(xiàn)穩(wěn)定的印刷。必要的話，可以采用CTP（計(jì)算機(jī)直接印版）設(shè)備對(duì)網(wǎng)點(diǎn)擴(kuò)大值進(jìn)行補(bǔ)償。
兩例中，都不必想辦法補(bǔ)償網(wǎng)點(diǎn)擴(kuò)大。當(dāng)查看整個(gè)印刷樣張時(shí)，發(fā)現(xiàn)有許多變化是我們的目的無(wú)法接受的。顯然一個(gè)印張上同一個(gè)位置上的色標(biāo)顏色是穩(wěn)定的，但卻與作業(yè)內(nèi)部發(fā)生的印刷變量有必然的聯(lián)系。由于他們總是印刷圖像，并只使用測(cè)量值來(lái)開(kāi)始生產(chǎn)，所以在過(guò)去這沒(méi)有影響他們的印刷活動(dòng)，但這些數(shù)值一成為目標(biāo)值，整個(gè)生產(chǎn)過(guò)程就發(fā)生變化。
經(jīng)過(guò)一些試驗(yàn)和測(cè)試后發(fā)現(xiàn)，印刷時(shí)越接近GRACOL規(guī)定的印刷密度和網(wǎng)點(diǎn)擴(kuò)大目標(biāo)值，印刷墨色就越均衡一致。
研究表明，不斷變化的條件貫穿在整個(gè)印刷周期之中，即使這些變換得到控制，也使印刷工藝受到一定的影響，使印刷墨色達(dá)到均勻一致的唯一方法是，建立印刷工藝標(biāo)準(zhǔn)，并在沒(méi)有認(rèn)為干涉的情況下運(yùn)行一段時(shí)間。換句話說(shuō)，印刷可以成為一個(gè)工藝，而且是一個(gè)在較高網(wǎng)點(diǎn)擴(kuò)大工藝下穩(wěn)定運(yùn)轉(zhuǎn)實(shí)現(xiàn)均勻復(fù)制的工藝。顯然，墨輥上的墨層不能在高對(duì)比度（即低網(wǎng)點(diǎn)擴(kuò)大）條件和或開(kāi)開(kāi)停停的情況下均勻地分離。
這是非常重要的，不僅是因?yàn)樗_認(rèn)了GRACOL的色標(biāo)值可能接近理想狀況，畢竟這些目標(biāo)值體現(xiàn)了印刷行業(yè)的集體智慧，而且也意味著較低的網(wǎng)點(diǎn)擴(kuò)大和不變的所謂“精細(xì)印刷階調(diào)”并不是所有情況下都需要的（即使是在印刷圖片時(shí)），并且對(duì)建立穩(wěn)定一致的生產(chǎn)過(guò)程是絕對(duì)不適當(dāng)?shù)摹?/span>
印刷過(guò)程成為一種生產(chǎn)工藝是非常理想的狀況，它應(yīng)引領(lǐng)本行業(yè)的發(fā)展。盡管還不能確定這種變化方向是否使印刷工人的任務(wù)更困難，但肯定可以使印刷過(guò)程更好地得到限定，使我們的印刷業(yè)在未來(lái)很好地立足和生存。